Entre los Ritos masónicos, este Rito ocupa una posición partlicular desde su origen. Tiene su lugar entre los ritos egipcios que abrevaron en la fuente de antiguas tradiciones iniciaticas del manantial mediterráneo: pitagóricos, autores herméticos alejandrinos, neoplatónicos, sabeos de Harrán, ismaelitas ...
Se ha debido llegar al siglo XVIII para encontrar sus huellas en Europa. Ellos fueron numerosos pero sólo dos llegaron hasta nosotros: Misraim y más tarde Memphis que pudieron asociarse y fusionarse bajo el impulso del General Garibaldi en 1881.
El Rito de Misraim
Desde 1738, se encuentran huellas de este Rito nutrido con referencias alquímicas, ocultistas y egipcias, en una escala de 90 grados. José Bálsamo, llamado Cagliostro, personaje clave de su época, supo darle el impulso necesario para su desarrollo.
Muy cercano al Gran Maestre de los Caballeros de Malta, Manuel Pinto de Fonseca, Cagliostro funda en 1784 el Rito de la Afta Masonería Egipcia. Entre 1767 y 1775 recibe del Caballero Luigi d'Aquino, Hermano del Gran Maestre Nacional de la Masonería Napolitana, los " Arcana Arcanorum ", muy altos grados Herméticos. En 1788, los introduce en el Rito de Memphis y otorga una patente a este Rito.
El Rito se desarrolla rápidamente en Milán, Génova y Nápoles. En 1803, fueron incorporados Jorseph Marc y Michel Bédarride. En esta época, el Rito recluta igualmente a personalidades de la aristocracia, bonapartista y republicanas y, a veces también, a revolucionarios carbonarios.
Es prohibido en 1817, a consecuencia del proceso de los Cuatro Sargentos de La Rochelle y por la inquietud suscitada por los Carbonarios. El Rito se transforma en el lugar de reencuentro de todos los opositores al régimen. Esto entraña su Progresiva declinación. Hacia 1890, los últimos los Masones del Rito son reagrupados en la solitaria Logia "El Arco lris"
El Rito de Memphis
Constituido por Jacques Etienne Marconis de Nègre en 1838, este Rito de Memphis es una variante del Rito de Misraim. Retorna la mitología egipcioalquimista complementada con aportes templarios y caballerescos.
El Rito de Memphis atrae a personalidades en busca del ideal. El Rito obtiene cierto éxito entre las Logias militares hasta cerca de 1841. Por aquel entonces fue puesto en sueño. Pero a la destitución de Louis-Philippe en 1848, el Rito flue reactivado.
En Inglaterra, desde 1850 numerosas Logias inglesas trabajaban en francés el Rito de Memphis. Estas alcanzarían celebridad por haber acogido ardientes republicanos ( Louis Blanc, Alfred Talandier, Charles Longuet y josé Garibaldi, miembro de honor...).
En 1871 el aplastamiento de la Comuna contribuye a la elevación de las Logias, que no obstante comenzarían su declinación hacia 1880 luego de la declaración de amnistía del nuevo gobierno republicano francés.
En Egipto, desde 1873, el Rito de Memphis se desarrolla rápidamente bajo el impulso del Hermano Solutore Avventure Zola, Gran Hierofante, y ello hasta el reinado del rey Farouk.
En los Estados Unidos, Marconis de Nègre implanta el Rito hacia 1856. El entorpecimiento es grande, particularmente bajo la Gran Maestría del hermano Seymour en 1861.
El Rito de Memphis-Misraim
En 1881, el General Garibaldi prepara la fusión de los dos Ritos, lo que seria efectivizado en 1889. A partir de este momento, el Rito de Memphis-Misraim se implanta en los diferentes continentes del mundo.
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